Zima se začne 21. decembra po astronomskem koledarju, ko nastopi zimski solsticij – najkrajši dan in najdaljša noč v letu. Po meteorološkem koledarju se zima začne že 1. decembra, na podlagi povprečnih temperatur in letnih časov.
Zima se začne na dva načina, odvisno od tega, katero opredelitev upoštevamo:
Meteorološko se zima v Sloveniji začne 1. decembra in traja tri mesece do konca februarja. Ta opredelitev temelji na koledarskih mesecih, ki so običajno najhladnejši v letu.
Koledarsko ali astronomsko pa zima začne na dan zimskega sončevega obrata, ki je običajno 21. decembra (včasih 22. decembra). To je trenutek, ko je dan najkrajši in noč najdaljša, in od tod dalje se dnevi počasi daljšajo.
V Sloveniji zimsko obdobje običajno traja od decembra do februarja, vendar lahko sneg v višjih legah ostane tudi do marca. Temperature v tem času pogosto padejo pod ledišče, zlasti v januarju, ki velja za najhladnejši mesec.
Torej, če sprašujete, kdaj se začne zima, je odgovor:
Meteorološka zima začne 1. decembra,
Koledarska oziroma astronomska zima pa na dan zimskega sončnega obrata okoli 21. decembra.
